Glaucoma inicial: como é descoberto antes de afetar a visão

O que é o glaucoma inicial?

O glaucoma é uma doença do nervo óptico, o “cabo” que leva as imagens do olho até o cérebro. Aos poucos, as fibras desse nervo vão sendo perdidas. Na maioria das pessoas, a pressão dentro do olho tem papel importante nesse dano, mas ela não é o único fator.

Chamamos de glaucoma inicial a fase em que o nervo já mostra alterações no exame, mas a perda de visão ainda é pequena ou nem aparece nos testes. É a melhor fase para descobrir a doença: o que já foi perdido não volta, mas o tratamento ajuda a preservar a visão que ainda existe.

O tipo mais comum é o glaucoma de ângulo aberto, que avança devagar, ao longo de anos.

Por que o glaucoma no começo não dá sintomas

O glaucoma começa tirando a visão das bordas, a visão periférica, e só depois avança para o centro. Como os dois olhos trabalham juntos e o cérebro “preenche” as falhas, a pessoa não nota a perda.

Ela continua lendo, reconhecendo rostos e passando no teste das letrinhas. Quando começa a esbarrar nas coisas, tropeçar em degraus ou não ver um carro vindo de lado, o glaucoma costuma já estar avançado.

Por isso, listas de “sinais de alerta do glaucoma” podem confundir. Dor forte, olho vermelho, halos em volta das luzes e enjoo são sintomas de uma crise aguda, um tipo diferente e menos comum de glaucoma. O glaucoma que está começando, na grande maioria das vezes, não dá nenhum desses sinais.

Glaucoma inicial x crise de glaucoma agudo

Quem tem mais risco de ter glaucoma

Qualquer pessoa pode ter glaucoma, mas o risco é maior para quem:

• • tem mais de 40 anos, e o risco aumenta com a idade;
• • tem pai, mãe ou irmãos com glaucoma;
• • tem pressão do olho alta em exames anteriores;
• • tem miopia, principalmente de grau alto;
• • é negro ou de ascendência africana;
• • usa ou usou colírio, pomada ou comprimido com corticoide por muito tempo;
• • já levou uma pancada forte no olho;
• • tem diabetes.

Ter um ou mais desses fatores não é diagnóstico. É um motivo para examinar o nervo óptico com mais atenção e com mais frequência. Veja mais em fatores de risco do glaucoma.

Como o glaucoma inicial é descoberto

O diagnóstico não depende de um exame só. O oftalmologista junta as informações da consulta e dos exames para ver se o nervo está saudável, se há suspeita ou se o glaucoma já está presente.

1. Medida da pressão do olho: rápida e sem dor, feita na consulta.
2. Exame do fundo de olho: mostra o formato do nervo óptico. No glaucoma, a “escavação” do nervo, uma área central mais funda, costuma aumentar.
3. OCT do nervo óptico: mede a espessura das fibras do nervo e é um dos exames que mais ajudam a pegar o glaucoma no começo.
4. Campimetria (campo visual): mapeia a visão das bordas e mostra se já existe alguma falha, mesmo que você não perceba.
5. Gonioscopia: avalia o ângulo por onde o líquido do olho drena e ajuda a definir o tipo de glaucoma.
6. Paquimetria: mede a espessura da córnea, que influencia a leitura da pressão.
7. Curva tensional diária: várias medidas da pressão ao longo do dia, quando é preciso saber como ela varia.

Um ponto importante: pressão normal não descarta glaucoma. Existe o glaucoma de pressão normal, em que o nervo é danificado mesmo com a pressão dentro da faixa esperada. Por isso o exame do nervo é tão importante quanto a medida da pressão. Veja também qual a relação entre pressão alta e glaucoma.

O que é “suspeita de glaucoma”

Às vezes o nervo tem um formato que lembra o glaucoma, ou a pressão está um pouco alta, mas os exames ainda não mostram dano. Nesses casos, a pessoa é acompanhada como suspeita de glaucoma: repete os exames de tempos em tempos para comparar. Se algo mudar, o tratamento começa cedo.

O tratamento no começo da doença

O objetivo do tratamento é baixar a pressão do olho para proteger o nervo e frear a perda de visão. Na maioria dos casos, isso é feito com colírios de uso diário, que precisam ser usados todos os dias, nos horários combinados, mesmo sem nenhum sintoma.

O Dr. Lucas Barbosa acompanha o glaucoma com consultas e exames periódicos e explica cada passo do tratamento. Quando a avaliação mostra que o caso precisa de laser ou cirurgia, ele orienta e encaminha o paciente para um colega especialista de sua confiança.

O glaucoma não tem cura, mas tem controle. Entenda melhor em glaucoma tem cura?

De quanto em quanto tempo examinar os olhos

Não existe um prazo único para todo mundo. Em geral:

• • a partir dos 40 anos, faça consultas regulares com exame do nervo óptico, mesmo enxergando bem;
• • com glaucoma na família, comece antes e informe isso na consulta. O oftalmologista define o intervalo;
• • com diagnóstico ou suspeita, siga o retorno marcado. A comparação entre um exame e outro é o que mostra se a doença está parada.