Pressão alta no olho é glaucoma?

Essa é uma confusão muito comum. Pressão alta no olho (hipertensão ocular) e glaucoma são coisas relacionadas, mas diferentes. A pressão intraocular elevada é um fator de risco importante para o glaucoma, mas nem toda pessoa com pressão alta desenvolve a doença — e é possível ter glaucoma mesmo com a pressão considerada normal.

• Hipertensão ocular: significa apenas que a pressão dentro do olho está acima do normal, sem que ainda haja dano ao nervo óptico ou perda de campo visual. Muitas pessoas convivem com isso por anos sem desenvolver glaucoma, mas precisam de acompanhamento regular, porque o risco é maior.
• Glaucoma: é uma doença que causa dano progressivo ao nervo óptico, geralmente (mas nem sempre) associado à pressão elevada. Sem tratamento, esse dano leva à perda gradual e irreversível da visão periférica e, depois, da central.

Existe até o glaucoma de pressão normal: a pessoa tem a pressão dentro da faixa considerada normal, mas o nervo óptico dela é mais sensível a níveis que outra pessoa toleraria.

Por isso, medir a pressão do olho não basta — o diagnóstico depende da avaliação do nervo óptico com um oftalmologista (exame de fundo de olho). Se a sua pressão ocular está elevada, isso não significa que você tem glaucoma, mas deve sempre ser investigado por um oftalmologista, para determinar se há a doença ou apenas risco aumentado.